波音開(kāi)發(fā)的“星際線(xiàn)”載人飛船即將再次進(jìn)行無(wú)人飛行測試。但知情人士透露，波音與飛船零部件主要供應商 Aerojet Rocketdyne 鬧翻了。

　　波音的 CST-100“星際線(xiàn)”飛船定于當地時(shí)間 5 月 19 日搭乘阿特拉斯 5 號火箭發(fā)射升空，從美國佛羅里達州前往國際空間站。飛船此行目的是向美國國家航空航天局(NASA)證明，波音飛船可以安全運送宇航員往返于國際空間站。2019 年，飛船軟件故障導致一次類(lèi)似的無(wú)人飛行測試中斷。

　　這項任務(wù)是波音與埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 麾下 SpaceX 展開(kāi)競爭的關(guān)鍵一步。但據三位不愿透露姓名的人士透露，波音與推進(jìn)系統供應商 Aerojet 的分歧使現狀變得更加復雜。

　　去年 7 月份，“星際線(xiàn)”飛船推進(jìn)系統燃料閥出現問(wèn)題，波音公司叫停了原本進(jìn)行中的發(fā)射計劃。消息人士稱(chēng)，總部位于芝加哥的波音和總部位于加州埃爾塞貢多的 Aerojet Rocketdyne 對于問(wèn)題原因存在分歧，兩家公司正相互指責。

　　波音“星際線(xiàn)”飛船自啟動(dòng)以來(lái)一波三折，與 Aerojet Rocketdyne 的爭端只是項目出現一系列問(wèn)題的最新例證。自 2019 年以來(lái)，波音已經(jīng)為“星際線(xiàn)”飛船項目花費 5.95 億美元。公司與 NASA 簽訂的是固定總價(jià)合同，各種意想不到的情況導致波音在財務(wù)上幾乎沒(méi)有回旋余地，公司已經(jīng)在自掏腰包推進(jìn)飛船測試計劃。

　　波音公司在一份聲明中首次承認，公司最終打算對“星際線(xiàn)”飛船的燃料閥進(jìn)行重新設計，防止再出現去年導致試飛推遲的問(wèn)題。波音公司在聲明中表示，“我們正在對閥門(mén)進(jìn)行短期和長(cháng)期設計變更。”

　　作為推進(jìn)系統的一部分，燃料閥主要幫助飛船在太空中飛行，但波音在飛船發(fā)射前發(fā)現其中 13 個(gè)燃料閥處于關(guān)閉狀態(tài)，沒(méi)有任何反應，結果導致去年飛船測試出現延期。

　　各種技術(shù)問(wèn)題使得“星際線(xiàn)”飛船的首次載人飛行測試目前仍是未知數，這讓波音遠遠落后于馬斯克的 SpaceX。后者的載人龍飛船已經(jīng)為 NASA 完成 5 次載人航天任務(wù)。

　　NASA 希望波音公司能為運送宇航員往返國際空間站提供更多選擇。今年 3 月份，NASA 又和 SpaceX 簽下三次載人航天任務(wù)，來(lái)彌補波音項目延誤造成的需求缺口。

　　波音和 NASA 工程師團隊一致認為，閥門(mén)卡住主要是因為推進(jìn)劑、鋁材之間的化學(xué)反應以及佛羅里達州發(fā)射場(chǎng)空氣潮濕導致水分侵入閥門(mén)。

　　兩名消息人士稱(chēng)，Aerojet Rocketdyne 工程師和律師對此則有不同看法，他們指責波音在飛船地面測試中使用了一種化學(xué)清潔劑。

　　Aerojet Rocketdyne 代表拒絕置評。波音在聲明中表示：“確定閥門(mén)問(wèn)題根本原因的測試已經(jīng)完成。”波音沒(méi)有發(fā)現 Aerojet Rocketdyne 所描述的問(wèn)題。

　　NASA 負責波音和 SpaceX 載人航天項目的史蒂夫?斯蒂奇 (Steve Stich) 表示，NASA 也認同波音的觀(guān)點(diǎn)。波音還表示，Aerojet Rocketdyne 的設計并未達到合同要求，推進(jìn)系統沒(méi)有足夠彈性來(lái)抵御化學(xué)反應引起的問(wèn)題。

　　波音上周在即將發(fā)射前第三次將“星際線(xiàn)”飛船推回發(fā)射臺，更換了一個(gè)新的推進(jìn)系統，并通過(guò)臨時(shí)修復防止水分滲入閥門(mén)。波音和 NASA 表示，在為期 9 個(gè)月的測試中，他們沒(méi)有復現飛船閥門(mén)完全卡住的故障，而是測量閥門(mén)難以打開(kāi)的程度。

　　兩名消息人士說(shuō)，這種方法是為了讓“星際線(xiàn)”飛船迅速重返發(fā)射臺。NASA、波音、Aerojet Rocketdyne 和獨立安全顧問(wèn)將于本周開(kāi)會(huì )，就閥門(mén)問(wèn)題原因做出最終決定，并確定臨時(shí)修復方案是否有效。

　　兩位消息人士稱(chēng)，波音高管私下認為，Aerojet Rocketdyne 對閥門(mén)故障的解釋是為了推卸責任，避免為重新設計的閥門(mén)系統支付費用。

　　“這太可笑了，”一名參與波音和 NASA 聯(lián)合調查的人士在談到 Aerojet Rocketdyne 發(fā)布的聲明時(shí)說(shuō)。“讓閥門(mén)制造商或推進(jìn)系統供應商寫(xiě)下‘是的，是我把它搞砸了’…… 永遠不會(huì )發(fā)生。”

　　在測試和軟件問(wèn)題導致“星際線(xiàn)”飛船于 2019 年未能與國際空間站成功對接后，NASA 官員承認，他們過(guò)于信任波音，只是決定對新成立的 SpaceX 公司進(jìn)行更多監督。

　　與 Aerojet Rocketdyne 的不快并不是波音與飛船分包商第一次出現分歧。2017 年，“星際線(xiàn)”飛船在一次地面測試中發(fā)生事故，導致另一名分包商的總裁截肢。分包商就此事提起訴訟，雙方隨后達成和解。
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