一個(gè)天文學(xué)家小組取得了一生中最重要的發(fā)現之一，這將有助于回答關(guān)于恒星進(jìn)化的迫切問(wèn)題。該小組由進(jìn)化研究計劃成員、史蒂文森物理學(xué)和天文學(xué)教授 Keivan Stassun 領(lǐng)導。Stassun 的團隊產(chǎn)生了一個(gè)新的模型，大大改善了 2017 年恒星的測量方式。

　　“能夠將所有不同類(lèi)型的測量結合到一個(gè)連貫的分析中，無(wú)疑是能夠破譯這個(gè)恒星系統各種不尋常特征的關(guān)鍵，”Stassun 說(shuō)。

　　該模型有助于預測圍繞遙遠恒星運行的行星的類(lèi)型--稱(chēng)為系外行星。它已經(jīng)被用來(lái)識別由 TESS 太空望遠鏡發(fā)現的 100 多顆恒星和其他 1000 多顆恒星的特征。但是，對于這個(gè)新的雙星系統--實(shí)際上是兩顆互相環(huán)繞的恒星--能夠告訴他們關(guān)于我們的宇宙的情況，沒(méi)有任何準備。

　　據 Stassun 說(shuō)：“這種類(lèi)型的恒星非常不尋常，坦率地說(shuō)，我們不會(huì )想到要去尋找它--以前沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)!”

　　Stassun 解釋了幾個(gè)關(guān)鍵因素是如何使這個(gè)雙星系統變得難以置信的罕見(jiàn)。雙星系統在宇宙中并不罕見(jiàn)，但這個(gè)雙星系統的一個(gè)不尋常的特征是它的方向。當從地球上看時(shí)，這兩顆恒星彼此“相食”。這使得研究人員能夠更容易地計算出這兩顆恒星的重要特征，比如它們的質(zhì)量和亮度。

　　另外，恒星可以在一個(gè)被稱(chēng)為脈動(dòng)的過(guò)程中改變大小和亮度，對這些脈動(dòng)的研究使天文學(xué)家能夠探測恒星的內部運作，類(lèi)似于地球科學(xué)家利用地震振動(dòng)來(lái)研究地球的內部結構。存在兩種罕見(jiàn)的恒星脈動(dòng)，每一種都為恒星內部提供了一個(gè)不同的、互補的觀(guān)點(diǎn)。Stassun 團隊發(fā)現的這個(gè)雙星系統中的一顆恒星就表現出了兩者的混合特征。

　　Stassun 說(shuō)：“表現出這些脈動(dòng)行為中的任何一種的恒星都是相當罕見(jiàn)的;表現出混合脈動(dòng)行為的恒星更是如此。”

　　此外，這顆獨特的恒星有一個(gè)強大的磁場(chǎng)，這對于混合脈動(dòng)的恒星來(lái)說(shuō)顯然是不常見(jiàn)的，而這可能是目前理解恒星演化最早階段的理論中缺少的一個(gè)關(guān)鍵成分。

　　最后，根據 Stassun 的說(shuō)法，“這是第一次發(fā)現這種罕見(jiàn)的磁性混合脈動(dòng)星，它是一個(gè)星團的一部分，而且是一個(gè)黯淡雙星系統的一部分。TESS 似乎不太可能再發(fā)現另一顆同時(shí)具有所有這些屬性的恒星。”

　　研究生 Dax Feliz 也在這個(gè)項目中發(fā)揮了重要作用。他通過(guò) Fisk-Vanderbilt 碩士-博士橋梁項目作為研究員加入實(shí)驗室。

　　根據 Feliz 的說(shuō)法，“這個(gè)罕見(jiàn)的黯淡雙星系統的發(fā)現為了解恒星雙星如何隨時(shí)間演變提供了一個(gè)奇妙的試驗臺。隨著(zhù) TESS 任務(wù)繼續觀(guān)測大面積的天空，像 HD 149834 這樣位于星團中的恒星系統可以幫助我們進(jìn)一步了解恒星的演變。”

　　該團隊得到了弗里斯特自閉癥和創(chuàng )新中心的大量幫助。該中心由 Stassun 在 2018 年創(chuàng )立，致力于了解和促進(jìn)神經(jīng)多樣性人才。

　　當被問(wèn)及該中心的貢獻時(shí)，Stassun 說(shuō)：“我們有學(xué)生和實(shí)習生擁有數據可視化的專(zhuān)業(yè)知識，這一過(guò)程對于檢測數據中的罕見(jiàn)模式越來(lái)越重要，例如極端的--和極其有趣的--‘異常值’，如我們在這項研究中發(fā)現的系統。”
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