10 月 11 日消息，據外媒報道，美國太空探索技術(shù)公司 SpaceX 的多位鐵粉聲稱(chēng)，該公司已經(jīng)開(kāi)始準備在其星際基地“發(fā)射塔”上安裝兩條巨型機械臂，用于舉起、堆疊甚至捕捉返回的星際飛船和超重型火箭助推器。

　　SpaceX 高達 145 米的發(fā)射塔上預計將安裝三條機械臂。9 月初，該公司安裝了名為“快速斷開(kāi)”(Quick Disconnect)的機械臂，用于將航天器安全地固定在發(fā)射臺上，進(jìn)行發(fā)射前的準備工作。

　　另外兩條機械臂被 SpaceX 首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)稱(chēng)為“機甲酷斯拉”(Mechazilla)，公司內部戲稱(chēng)其為“筷子”，它們可以幫助舉起、堆疊以及捕獲星際飛船及其助推器。

　　此前，預制的機械臂部件已經(jīng)在 7 月末開(kāi)始運抵星際基地，兩條機械臂的基本結構幾乎完成，其余時(shí)間用來(lái)鋪設管道、布線(xiàn)和進(jìn)行較小的結構補充。在首批部件運抵后不到三個(gè)月，SpaceX 垂直豎起了機械臂“脊椎”，即支撐兩條機械臂并連接到發(fā)射塔上的裝備，并將其安裝在臨時(shí)夾具上。

　　兩天后，SpaceX 用星際基地最大的起重機舉起并翻轉了第一個(gè)抓臂，使其進(jìn)入正確的方向。然而，要安裝這兩條機械臂，SpaceX 似乎需要第二臺起重機同時(shí)舉起和翻轉第二個(gè)抓臂，并將其移動(dòng)到適當的位置，這樣巨大的鋼銷(xiāo)才可以穿過(guò)它們的兩個(gè)鉸鏈。

　　也許是受當地強風(fēng)影響，右機械臂目前繼續懸掛在離最終將安裝它的臂架只有幾米遠的起重機上，而左臂還沒(méi)有移動(dòng)到最近到位的第二臺起重機上。

　　不過(guò)，SpaceX 最終顯然已經(jīng)準備好將兩條機械臂安裝在塔架上。該公司預計 Mechazilla 可能會(huì )在本月底完全安裝完畢，并準備好進(jìn)行測試。

　　今年 1 月份，馬斯克宣布了新的計劃，希望通過(guò)大幅縮短周轉時(shí)間來(lái)增加飛行次數。其中的關(guān)鍵就是新建發(fā)射塔，它可以捕捉返回地球的助推器。馬斯克承諾，周轉時(shí)間可以降至 1 小時(shí)以下，并證實(shí)未來(lái)的星際飛船將使用相同的設施回收。
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