3 月完成獨立融資、估值 130 億元，6 月分拆成立昆侖芯科技，8 月發(fā)布昆侖 2.0……

　　今年，百度在造芯上，都是大動(dòng)作。

　　其中最矚目的莫過(guò)于：將智能芯片架構部獨立融資、分拆成立昆侖芯(北京)科技有限公司。

　　從這個(gè)動(dòng)向不難看出，在“如何設計出更好的芯片”這個(gè)問(wèn)題之上，商業(yè)化落地也成為了百度要考慮的事情之一。

　　那么百度的底氣來(lái)自于哪?

　　3 年量產(chǎn) 2 款云端 AI 芯片

　　這或許從百度研芯、造芯的歷程上就能找到答案。

　　2018 年，百度宣布自研中國首個(gè)云端 AI 芯片——百度昆侖1。

　　它采用 14nm 工藝，16GB HBM 內存，提供 512GB/s的內存帶寬，每瓦算力達 0.43TFlops。

　　2020 年，百度 CTO 王海峰透露，百度昆侖 1 量產(chǎn)超過(guò) 2 萬(wàn)片，并已實(shí)現應用部署。

　　今年 8 月，升級版的昆侖 2.0 在百度世界大會(huì )上亮相。

　　7nm 制程、百度自研 2 代 XPU 架構，每瓦算力1. 07TFlops，支持 NLP、視覺(jué)、語(yǔ)音等各種類(lèi)型算法，能做推理也能做訓練;同時(shí)支持C和 C++ 編程。

　　較上一代而言，昆侖 2.0 在整體性能上提升了2~3 倍，而且也已實(shí)現量產(chǎn)。

　　3 年發(fā)布 2 款自研云端 AI 芯片，還都實(shí)現量產(chǎn)，百度在造芯上的速度可見(jiàn)一斑。

　　要知道，一款芯片想要實(shí)現量產(chǎn)，往往需要經(jīng)歷2~5 年。

　　在前端和后端設計就要耗時(shí)1~3 年，設計完成后的流片環(huán)節需要3~6 個(gè)月。當然還會(huì )有流片失敗一切重來(lái)的風(fēng)險;實(shí)際過(guò)程中，流片失敗3~5 次都很常見(jiàn)。

　　如果流片成功后，一般還需要經(jīng)過(guò)3~12 個(gè)月的測試調優(yōu)，才能實(shí)現最終量產(chǎn)。

　　據百度昆侖芯商業(yè)分析師宋春曉透露，百度昆侖芯兩代產(chǎn)品均在一年半左右完成設計，且都是一次流片成功。

　　為什么可以這么順利呢?

　　這與百度早早入場(chǎng)造芯、專(zhuān)注 FPGA 不無(wú)關(guān)系。

　　2010 年左右，百度就啟動(dòng)了 FPGA AI 加速器項目。

　　FPGA 是特殊應用集成電路中的一種半定制電路。它的特點(diǎn)就是可以快速成品，內部邏輯可以被設計者反復修改，調試成本相對較低。

　　2015 年，百度部署 FPGA 已經(jīng)超過(guò) 5000 片，2017 年則超過(guò)了 12000 片。

　　2018 年后推出的昆侖系列，也是基于 FPGA。

　　百度 AI 已經(jīng)落地

　　事實(shí)上，在昆侖芯的支持下，百度的許多 AI 技術(shù)已經(jīng)在我們身邊悄然落地。

　　比如東京奧運會(huì )上，百度提供的國內首個(gè)“3D+AI”跳水輔助訓練系統。

　　云端的 3D 視覺(jué)技術(shù)，可以實(shí)現運動(dòng)員三維姿態(tài)重建，對跳水動(dòng)作進(jìn)行精準量化評估，進(jìn)而實(shí)現智能打分。

　　教練員和運動(dòng)員也可以借助 AI 系統，對訓練視頻進(jìn)行高效的回顧、橫向對比和縱向評估。

　　泉州水務(wù)大腦也是案例之一，百度通過(guò) AI 技術(shù)手段幫助泉州水務(wù)集團整體人員效率提升了5% 以上。

　　并且讓制水供水單位能耗下降了8%、分散式污水處理設施運行可靠性提升5%，可以說(shuō)是實(shí)現了良好的經(jīng)濟效益、管理效益和社會(huì )效益。

　　在國網(wǎng)新疆電力，基于百度智能云和國網(wǎng)電力聯(lián)手建設的“AI 中臺”，電站巡檢機器人能夠代替人捕捉巡檢過(guò)程中的每一處細微差錯，既緩解了偏遠地區巡檢人力緊缺、工作環(huán)境惡劣的難題，又有力為西電東送提供保障。

　　今年百度世界大會(huì )上，李彥宏表示，新一代昆侖 2.0 可以部署的場(chǎng)景非常多，包括互聯(lián)網(wǎng)核心算法、智慧城市、智慧工業(yè)等領(lǐng)域。

　　未來(lái)還將在 HPC、生物計算、智能交通、無(wú)人駕駛等更廣泛空間發(fā)揮作用。

　　在最近的百度 AI 開(kāi)放日活動(dòng)上，宋春曉還透露：未來(lái)，昆侖芯科技將會(huì )推出昆侖芯3、用于無(wú)人駕駛的昆侖芯和昆侖芯4。
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