8 月 20 日消息，當地時(shí)間周四，美國太空探索技術(shù)公司 SpaceX 向美國聯(lián)邦通信委員會(huì )(FCC)提交了有關(guān)其“星鏈”(Starlink)衛星互聯(lián)網(wǎng)項目的修訂文件，里面披露了更多新細節，包括該公司計劃使用星際飛船作為發(fā)射衛星的主要運載工具。

　　在新提交的文件中，SpaceX 稱(chēng)修訂后的星鏈項目為“第二代系統”(Gen2 System)。該公司寫(xiě)道：“第二代系統主要是為了補充 SpaceX 目前正在部署的第一代系統而設計的。雖然最初的項目為我們的衛星系統提供了前所未有的容量，但對更多寬帶的需求繼續有增無(wú)減，對用戶(hù)連接的需求從未像現在這樣重要。”

　　星鏈是 SpaceX 的資本密集型項目，旨在建立擁有數萬(wàn)顆衛星的衛星互聯(lián)網(wǎng)，以便向地球上任何地方的消費者提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。SpaceX 目前已經(jīng)針對部分消費者推出了這項服務(wù)的測試版，每月收費 99 美元。在過(guò)去 1 年里，SpaceX 還開(kāi)始尋求為航空服務(wù)提供網(wǎng)絡(luò )，并將服務(wù)擴展到大型移動(dòng)交通工具上，如輪船和卡車(chē)。

　　雖然星鏈互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)仍處于測試階段，但 SpaceX 最近表示，到目前為止，該網(wǎng)絡(luò )在 12 個(gè)國家擁有約 9 萬(wàn)用戶(hù)，下達訂單或繳納可退還押金的潛在客戶(hù)超過(guò) 50 萬(wàn)。SpaceX 已經(jīng)發(fā)射了 1740 多顆星鏈衛星，其第一代系統于 2019 年 11 月開(kāi)始發(fā)射，第二代系統計劃總共發(fā)射近 3 萬(wàn)顆衛星。

　　SpaceX 表示，第二代星鏈衛星更重，它們將比最初設計的更大些，性能也更強。SpaceX 目前發(fā)射的星鏈衛星重約 260 公斤，可產(chǎn)生約 3 千瓦的太陽(yáng)能，最大帶寬約為每秒 18 Gbps。相比之下，第二代系統的衛星似乎要大幾倍，每顆重約 850-1250 公斤，最大帶寬將是現有衛星的三倍，提供大約 15-20 千瓦的太陽(yáng)能。這將使這些衛星能夠為 SpaceX 的網(wǎng)絡(luò )提供“支持擴展能力”，并“在未來(lái)容納更多的有效載荷”，后者意味著(zhù)星鏈衛星可能能夠為其他公司托管傳感器或衛星天線(xiàn)。

　　第二代星鏈網(wǎng)絡(luò )的“首選配置”將包括 29988 顆在軌衛星，部署在 9 個(gè)不同高度，從 340 公里到 614 公里不等。此前，SpaceX 曾表示其星鏈網(wǎng)絡(luò )將擁有 3 萬(wàn)顆衛星，分布在 8 個(gè)高度，從 328 公里到 614 公里不等。修訂文件稱(chēng)：“SpaceX 將瞄準多個(gè)傾角，更均勻地按緯度分布能力，以確保更好、更一致的全球覆蓋。”

　　此外，SpaceX 修改后的計劃“將部署在太陽(yáng)同步軌道上的衛星數量增加近一倍”，這將使該公司能夠為“阿拉斯加等極地地區”提供更好的服務(wù)。

　　該公司還指出：“SpaceX 已經(jīng)為其衛星提供了先進(jìn)的推進(jìn)能力，因此在它們能夠機動(dòng)的情況下，與大型物體相撞的風(fēng)險應該可降至零。”當星鏈衛星發(fā)生故障時(shí)，SpaceX 會(huì )通過(guò)重新進(jìn)入地球大氣層來(lái)處置衛星，使其燒毀并解體。SpaceX 強調，如果星鏈衛星失控，軌道上衛星的低高度意味著(zhù)其在重返大氣層之前，只會(huì )在軌道上運行“不到四年”。

　　太空碎片是 SpaceX 旨在通過(guò)改進(jìn)系統設計應對的另一個(gè)威脅，這種威脅既包括太空碎片對星鏈衛星的威脅，也包括星鏈衛星本身帶來(lái)的威脅。該公司寫(xiě)道：“SpaceX 已經(jīng)意識到，在不太可能與小型碎片或流星體相撞的情況下，我們的系統可能會(huì )成為太空碎片的來(lái)源，這些碎片或流星體可能會(huì )造成噴氣式飛機或導致航天器失去控制。SpaceX 始終在繼續探索使其衛星更能抵抗這種威脅的方法。雖然這些保護功能的設計仍有待最后敲定，但 SpaceX 已經(jīng)改善了動(dòng)力和推進(jìn)系統的冗余性。”

　　SpaceX 之前曾提到，星際飛船將為部署其星鏈網(wǎng)絡(luò )帶來(lái)的額外能力，但最新文件概述了它計劃使用這種巨大飛行器作為二代系統衛星的主要運載工具。該公司領(lǐng)導層此前曾吹噓過(guò)星際飛船將帶來(lái)的增強能力。SpaceX 總裁格溫·肖特威爾(Gwynne Shotwell)在 2019 年表示，其獵鷹 9 號火箭每次可以發(fā)射 60 顆星鏈衛星，但星際飛船將能夠“一次發(fā)射 400 顆衛星”。

　　該公司還表示，修改星鏈衛星的高度和設計還將允許 SpaceX 利用星際飛船將衛星直接發(fā)射到預定軌道。文件中稱(chēng)：“修訂后的軌道飛船將使單機發(fā)射活動(dòng)能夠利用星際飛船的能力，以更快的速度部署衛星，而不必在停泊軌道上等待一段時(shí)間并進(jìn)行機動(dòng)。SpaceX 可以在發(fā)射后幾周內，而不是幾個(gè)月內，將衛星部署到運行軌道。”

　　SpaceX 還談及了第二代系統的后備部署計劃，該計劃將繼續使用其獵鷹 9 號火箭，以防新的星鏈系統開(kāi)始發(fā)射時(shí)星際飛船尚未投入使用。在過(guò)去的 1 年里，該公司已經(jīng)完成了多次星際飛船原型試飛，并正在接近首次軌道飛行嘗試。SpaceX 最近首次將星際飛船原型 S20 集成到超重型火箭助推器上。馬斯克上周末表示，預計首艘軌道級星際飛船應該在幾周內準備好飛行，目前只等待監管部門(mén)的批準。

　　星鏈和星際飛船分別代表著(zhù)數十億美元的項目，這些項目對 SpaceX 的增長(cháng)至關(guān)重要，促使該公司估值飆升至 740 億美元。
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