美國多級政府和多個(gè)部門(mén)正在對四大科技巨頭（谷歌、蘋(píng)果、亞馬遜和Facebook）展開(kāi)一場(chǎng)史無(wú)前例的反壟斷調查，其中美國州級檢察部門(mén)聯(lián)合體已經(jīng)對谷歌的多項業(yè)務(wù)也啟動(dòng)了反壟斷調查。據外媒最新消息，一個(gè)廣泛的跨越民主黨和共和黨的州一級檢察長(cháng)聯(lián)盟正在投入新的資源，將對谷歌的反壟斷調查范圍進(jìn)一步擴大，從這家科技巨頭的網(wǎng)絡(luò )廣告業(yè)務(wù)延伸到安卓操作系統和網(wǎng)頁(yè)搜索業(yè)務(wù)。

 

　　據國外媒體報道，知情人士告訴美國媒體，最近幾個(gè)月，各州已經(jīng)分配資源，并開(kāi)始談判引入新的反壟斷調查顧問(wèn)。這些消息人士要求匿名，因為反壟斷調查內容是保密的。

 

　　知情人士說(shuō)，美國州政府官員還與司法部密切合作，司法部正在對這家搜索巨頭進(jìn)行獨立的聯(lián)邦反壟斷調查，調查內容有相似之處。

 

　　德克薩斯州總檢察長(cháng)肯·帕克斯頓是領(lǐng)導這一次州一級檢察部門(mén)（也就是司法部門(mén)）反壟斷調查的官員，他在本周早些時(shí)候指責谷歌公司故意拖延案件，稱(chēng)該公司試圖阻止調查聯(lián)合體引進(jìn)某些外部專(zhuān)業(yè)的反壟斷顧問(wèn)。

 

　　然而，政治風(fēng)向似乎對調查者有利，尤其是在美國總統選舉年，大型科技公司將因如何向大眾傳達政治新聞和觀(guān)點(diǎn)而受到審查。硅谷也受到兩黨最高領(lǐng)導層越來(lái)越多的攻擊，包括唐納德·特朗普總統和競選中領(lǐng)先的民主黨人，如馬薩諸塞州的總統候選人伊麗莎白·沃倫。

 

　　帕克斯頓在去年九月宣布了州一級政府對谷歌公司的反壟斷調查。參與調查的總檢察長(cháng)代表哥倫比亞特區、波多黎各和除加利福尼亞和阿拉巴馬州以外的美國所有州檢察部門(mén)。

 

　　在當時(shí)的新聞發(fā)布會(huì )上，帕克斯頓強調了谷歌在網(wǎng)絡(luò )廣告市場(chǎng)和消費者數據使用方面的主導地位。他還表示，調查范圍可能會(huì )擴大。競爭對手指責谷歌利用其技術(shù)和力量來(lái)排擠競爭對手，青睞自己的產(chǎn)品。

 

　　據美國媒體報道，各州后來(lái)決定將搜索范圍正式擴大到谷歌的安卓操作系統和網(wǎng)絡(luò )廣告業(yè)務(wù)。知情人士稱(chēng)，自那以后，各州已任命猶他州和愛(ài)荷華州的總檢察長(cháng)來(lái)領(lǐng)導安卓系統的調查。他們仍在為網(wǎng)頁(yè)搜索的反壟斷調查部分組建正式領(lǐng)導班子。

 

　　愛(ài)荷華州總檢察長(cháng)湯姆·米勒是一名民主黨人，在他的同行中很有影響力。他已是第10個(gè)四年任期，并擔任過(guò)全國總檢察長(cháng)協(xié)會(huì )主席。他在反壟斷斗爭中經(jīng)驗豐富，包括20世紀90年代各州與美國軟件巨頭微軟公司的斗爭。那次調查導致了州政府和司法部對微軟公司的訴訟，一名聯(lián)邦法官最初裁定微軟公司進(jìn)行分拆，但是后來(lái)各方達成了訴訟和解。

 

　　猶他州總檢察長(cháng)，共和黨人肖恩·雷耶斯，過(guò)去也調查了被指責引發(fā)阿片類(lèi)藥物危機的相關(guān)公司，包括一起針對普渡制藥公司的訴訟。雷耶斯后來(lái)通過(guò)猶他州消費者保護局撤銷(xiāo)了訴訟，轉而支持行政訴訟。

 

　　知情人士稱(chēng)，州一級反壟斷調查聯(lián)合體還在談判引入谷歌的對手、前密西西比總檢察長(cháng)吉姆·胡德作為調查顧問(wèn)。目前還無(wú)法確定胡德將會(huì )得到多少或是否會(huì )得到報酬。

 

　　作為總檢察長(cháng)，民主黨人胡德兩次起訴谷歌——指控其使用非法內容和違規處理兒童數據。谷歌在2014年以自己的訴訟作為回應，指控胡德與美國電影協(xié)會(huì )合作對該公司采取行動(dòng)。

 

　　谷歌的指控得到了黑客攻擊事件中泄露的索尼電子郵件的支持。胡德最終在與互聯(lián)網(wǎng)巨頭的戰斗中宣布“暫停”。

 

　　胡德過(guò)去的調查記錄表明，目前的州一級反壟斷調查調查可能會(huì )擴大到消費者保護。

 

　　一些谷歌批評家認為消費者保護可能成為反壟斷調查的一部分。他們說(shuō)，如果消費者有更多的選擇，他們可以要求更多的保護。

 

　　對于媒體置評要求，一名谷歌發(fā)言人讓美國媒體參考2019年一篇關(guān)于美國司法部和州級檢察部門(mén)反壟斷調查的博客文章，指出該公司“一直與監管機構進(jìn)行建設性合作”，并將“繼續這樣做”。

 

　　“谷歌的服務(wù)幫助人們，創(chuàng )造更多的選擇，并支持美國各地成千上萬(wàn)的工作和小企業(yè)，”谷歌全球事務(wù)高級副總裁肯特·沃克在文章中寫(xiě)道。

 

　　米勒和雷耶斯的代表拒絕置評。胡德和德克薩斯州的代表沒(méi)有回復記者的置評請求。

 

　　與美國司法部的密切合作

 

　　知情人士稱(chēng)，司法部和州總檢察長(cháng)正就反壟斷調查的所有三個(gè)方面展開(kāi)合作。這兩個(gè)機構定期交流和分享信息。

 

　　周二，帕克斯頓、雷耶斯和其他幾名總檢察長(cháng)會(huì )見(jiàn)了司法部的高級官員，討論為各自的調查分配和分享資源。這次會(huì )議并沒(méi)有以官方?jīng)Q定協(xié)調他們的反壟斷調查而結束，不過(guò)他們未來(lái)可能仍然會(huì )選擇這樣做。

 

　　也是在周二，美國司法部最高反壟斷官員馬侃·德拉姆宣布，由于之前與谷歌2007年以31億美元收購雙擊公司（DoubleClick）相關(guān)的游說(shuō)工作，他出現了私人利益沖突問(wèn)題，因此將退出對美國司法部對谷歌的反壟斷調查。

 

　　雙擊公司的收購交易有助于鞏固谷歌在網(wǎng)絡(luò )廣告技術(shù)領(lǐng)域的地位。在調查啟動(dòng)幾個(gè)月后，德拉姆的聲明對一些業(yè)內人士暗示，美國司法部的調查正聚焦于雙擊公司和谷歌的網(wǎng)絡(luò )廣告技術(shù)業(yè)務(wù)。

 

　　知情人士稱(chēng)，盡管司法部對網(wǎng)絡(luò )廣告技術(shù)的調查可能比對搜索和安卓的調查更深入，但它仍將繼續關(guān)注這三項業(yè)務(wù)。該部門(mén)表示，希望在年底前結束調查。

 

　　司法部發(fā)言人拒絕對正在進(jìn)行的調查發(fā)表評論。

 

　　兩黨目標

 

　　美國立法者和批評家此前曾聲稱(chēng)谷歌利用其網(wǎng)頁(yè)搜索、安卓操作系統和網(wǎng)絡(luò )廣告技術(shù)業(yè)務(wù)來(lái)特意關(guān)照自己的產(chǎn)品。

 

　　在對這些商業(yè)行為進(jìn)行了近兩年的調查后，美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )于2013年一致決定不對這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭提起訴訟。在一項和解協(xié)議中，谷歌同對業(yè)務(wù)做出一些調整，比如平臺上為網(wǎng)絡(luò )廣告商提供更大的靈活性。

 

　　盡管如此，2015年一家美國媒體無(wú)意中收到的文件顯示，調查發(fā)現有證據表明谷歌扭曲搜索結果，偏向自己的產(chǎn)品，這一舉動(dòng)引發(fā)了爭議。

 

　　批評者認為，當時(shí)美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )的決定是出于政治動(dòng)機，并指出巴拉克·奧巴馬總統與當時(shí)的谷歌首席執行官埃里克·施密特關(guān)系密切。白宮當時(shí)表示尊重聯(lián)邦貿易委員會(huì )的“獨立決策”。

 

　　谷歌的批評者現在認為政治環(huán)境站在他們一邊。大型科技公司已經(jīng)成為民主黨人和共和黨人的出氣筒，他們分別反對圍繞網(wǎng)絡(luò )內容審核的政策。

 

　　民主黨人與谷歌就指控展開(kāi)斗爭，包括在保護消費者數據方面做得不夠，或者允許在其YouTube平臺上發(fā)布虛假內容。包括特朗普在內的幾名共和黨人認為，谷歌搜索結果偏向自由派內容、打壓了保守派的聲音。

 

　　谷歌反駁了其審查保守言論的說(shuō)法。

 

　　谷歌全球政府事務(wù)和公共政策副總裁卡蘭·巴蒂亞(KaranBhatia)在2015年?？怂剐侣?FoxNews)的一篇評論文章中寫(xiě)道:“算法不會(huì )檢測政治觀(guān)點(diǎn)，更不用說(shuō)以任何方式使用它們來(lái)決定網(wǎng)頁(yè)排名了。”

 

　　“我們不會(huì )退縮的”

 

　　盡管經(jīng)歷了多年的監管審查和斗爭，谷歌仍繼續延續著(zhù)吸引美國和海外調查人員反壟斷調查的商業(yè)慣例。

 

　　歐盟監管機構在2017年對谷歌處以27億美元的罰款，原因是谷歌對其“谷歌購物”服務(wù)給予優(yōu)惠待遇，并在2018年因涉嫌違反安卓反壟斷法對谷歌處以創(chuàng )紀錄的50億美元罰款。谷歌對這一決定提出上訴。歐盟監管機構也在評估谷歌和Facebook如何收集數據并將其貨幣化。

 

　　罰款似乎并沒(méi)有減緩谷歌的業(yè)務(wù)發(fā)展速度。

 

　　例如，當美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )宣布對涉嫌侵犯兒童隱私的谷歌公司處以創(chuàng )紀錄的1.7億美元罰款時(shí)，谷歌母公司Alphabet的股價(jià)收盤(pán)上漲1.1%，與Alphabet帶來(lái)的收入相比，這個(gè)罰款數字只是九牛一毛。本周，該公司公布第四季度收入為460.8億美元。

 

　　各州的總檢察長(cháng)正在反對谷歌10月份提出的一項動(dòng)議，他們辯稱(chēng)，德克薩斯州聘請的兩名顧問(wèn)在調查中存在利益沖突，因為他們之前曾為谷歌的競爭對手和批評者做過(guò)工作。谷歌要求政府停止與這些顧問(wèn)分享機密商業(yè)信息。

 

　　谷歌發(fā)言人朱莉·塔拉洛·麥卡利斯特在一份聲明中告訴美國媒體:“得克薩斯州已經(jīng)要求并提供了超過(guò)10萬(wàn)頁(yè)的關(guān)于我們業(yè)務(wù)的信息，我們尋求保證我們的機密業(yè)務(wù)信息不會(huì )與競爭對手或投訴者分享。我們在與全球監管機構的建設性合作方面有著(zhù)良好的記錄，我們將繼續努力展示我們的產(chǎn)品如何支持美國數百萬(wàn)企業(yè)。”

 

　　德克薩斯州的帕克斯頓將這一舉動(dòng)視為拖延戰術(shù)，并發(fā)誓要全力投入一場(chǎng)曠日持久的戰斗。

 

　　“他們正在把我們推向戰斗，”他最近告訴美國媒體。“我們不一定想要一場(chǎng)戰斗，但如果他們不合作，我們不會(huì )退縮。”
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