12 月 6 日消息，北京時(shí)間 6 日凌晨 2 點(diǎn) 16 分，搭載龍貨運飛船的獵鷹 9 號火箭成功發(fā)射。這是 SpaceX 公司對國際空間站的第 16 次商業(yè)補給服務(wù)任務(wù)，簡(jiǎn)稱(chēng) CRS-16 任務(wù)，火箭于加州卡納維拉爾角空軍基地 40 號航天發(fā)射復合臺發(fā)射。

　　火箭發(fā)射后 2 分 23 秒，一級火箭引擎關(guān)閉，一級火箭分離。隨后二級火箭的單引擎點(diǎn)火并燃燒了 6 分鐘 18 秒以完成軌道進(jìn)入。

　　龍貨運飛船裝有超過(guò) 2540 千克的食物、物資和載荷，包括軌道實(shí)驗室內 250 多項科學(xué)和研究調查所需的關(guān)鍵物料?；鸺詹⑼瓿杉夐g分離后，SpaceX 原計劃在卡納維拉爾角空軍基地 1 號著(zhù)陸區(LZ-1)對獵鷹 9 號的一級火箭進(jìn)行回收，但據 SpaceX 首席執行官埃隆·馬斯克發(fā)推特稱(chēng)，由于一個(gè)鈦制柵格翼(grid fin)出現問(wèn)題導致回收失敗。一級火箭最終墜入發(fā)射場(chǎng)西邊的大西洋。

　　本次發(fā)射原定于北京時(shí)間 5 日凌晨，但工作人員發(fā)現用于嚙齒類(lèi)動(dòng)物研究實(shí)驗的小鼠食物發(fā)霉，必須更換，因此推遲。此外，兩天前 SpaceX 成功完成一箭 64 顆衛星的發(fā)射。

　　運往空間站的研究裝置包括全球生態(tài)系統動(dòng)力學(xué)研究(GEDI)所需的一種能測量世界各地植被冠層高度的工具。此外，機器人加油任務(wù)3(RRM3)將演示旨在于太空中為衛星儲罐加油的技術(shù)。而上文提及的小鼠實(shí)驗被稱(chēng)為嚙齒動(dòng)物研究8(Rodent Research-8)，旨在幫助科學(xué)家更好地理解衰老背后的機制以及衰老如何導致疾病。

　　美國空軍第 45 太空連隊的發(fā)射氣象官員克萊·弗林(Clay Flynn)在美國時(shí)間周一的發(fā)射前發(fā)布會(huì )上稱(chēng)，獵鷹 9 號發(fā)射當天天氣狀況合適的可能為 90%。

　　今天發(fā)射的龍貨運飛船在 2017 年 1 月的 CRS-10 任務(wù)中使用過(guò)一次，而本次發(fā)射的兩級獵鷹 9 號則是嶄新的火箭。SpaceX 優(yōu)先考慮其太空飛行器的再利用，該公司將再次飛行視為降低太空飛行成本、實(shí)現雄心勃勃的探索壯舉的關(guān)鍵。

　　北京時(shí)間本周二發(fā)射的獵鷹 9 號的一級火箭已經(jīng)執行了兩次軌道飛行任務(wù)，這是該公司的首次。

　　如果一切按計劃進(jìn)行，從現在起三天后，龍貨運飛船就會(huì )抵達空間站。算上本次龍飛船，訪(fǎng)問(wèn)軌道實(shí)驗室的航天器將達到 6 艘。與國際空間站相連的還有三艘機器貨船，分別是諾斯洛普·格魯門(mén)公司的天鵝座飛船以及兩艘俄羅斯進(jìn)步號貨運飛船。還有兩艘是聯(lián)盟號飛船。

　　本次龍貨運飛船計劃在明年 1 月中旬以海洋濺落的方式返回地球。
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